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一家街头小店,是怎么样成长为一个年销售额超过20亿美金的全球最大户外品牌的呢?The North Face在今年迎来它的50周年,这个1966年创建的品牌,从当年旧金山的一家户外运动装备小店,成长为一个年销售超过20亿美金的品牌。根据SportsOneSource企业的数据,The North Face目前在全球户外运动服装市场中占据33.5% 的市场份额,当仁不让成为全球最大户外品牌。

找准方向和定位
1966年,两位热爱登山运动的年轻人Doug Tompkins和他太太Susie Tompkins在旧金山北部的North Beach开了一家小型登山用品专卖店,取名The North Face,专门销售帐篷、背包和睡袋等户外装备。很快,这家小小的在旧金山北滩地区开业的商店就成为了户外运动爱好者们的聚集地。
1968年,The North Face宣布自己的品牌定位:生产全世界最好的户外产品。同年,The North Face被Hap Klopp收购,开始设计并生产高功能专业的登山服装与器材。到了1980年代末期,The North Face已经成为全美具有高功能性户外服装、滑雪服、睡袋、背包与帐篷等全面产品线的品牌,成为不少世界性探险队、极限运动选手、极地探险家、攀山攀岩选手等的选择。The North Face的半拱形标识开始越来越频繁地出现在超级马拉松赛、高原越野比赛和陡峭悬崖上。1999 年,The North Face 的销售额达到了 2 亿美金,并且,开店扩张的步伐也从未停止。
在The North Face成立之后的很长一段时间内,这个品牌在做的事情就是不断追求设计与性能的极限,不断开发新的户外装备品类,推出户外运动服饰、鞋类、旅行包等产品,一心一意满足户外运动的需求。
走大众化户外休闲品牌的路
在 The North Face 品牌发展的初期,专注于满足户外运动的需求这个选择显然是相当正确的,因为 The North Face 能够顺利起步就是依靠了一群户外运动爱好者的支撑。但这也会造成一些问题。如果只专注于这些户外运动爱好者的需求,那么 The North Face 就很难做大,毕竟户外运动在当时是一个比较小众的运动。
是要专注于户外运动爱好者的需求,还是走向更加大众化的运动市场?经过艰难的抉择,The North Face最终选择了后者。
2000 年The North Face 的经营出现问题,被美国老牌服装企业 VF Corporation 集团收购,成为集团众多户外休闲品牌的其中一员。VF集团主要有五大产品系列:Jeanswear、Outdoor and Action Sports、Sportswear、VF Imagewear和Contemporary。其中包括不少大家耳熟能详的品牌,比如NAUTICA、Lee、JanSport、Wrangler、Majestic Athletic和Timberland等等。
在 VF Corporation 的领导下,The North Face 开始走大众化户外休闲品牌的路线,目标顾客群从户外运动者扩大到喜爱户外活动又对服饰设备有要求的大众。2013年,The North Face成为VF旗下首个突破20亿美金的品牌,2015年实现销售额为23亿美金,当仁不让成为VF集团旗下最大的单品牌,也成为全球最大的户外品牌。
2000 年 The North Face 通过特许经营进入中国。2007 年,它在中国区的销量增长达 150%。如今,中国区已经是其全球第二大直营市场。
让户外运动成为梦想的代名词
如何把一个专业的户外运动品牌做成一个人人皆可的大路货? The North Face 的办法是——建立起和这些消费者的情感联系。
在 The North Face 的广告里,翻来覆去出现的广告语就是探索永不停止,Never Stop Exploring?,这也是?The North Face的品牌理念。大部分镜头传递的含义并不是户外运动本身,而是勇于迎接挑战的勇气。
用更通俗的话来说,The North Face让户外运动成为梦想的代名词。消费者在购买 The North Face 产品的时候会不自觉地臆想就是在购买梦想。正是在这种情绪的推动下, The North Face 把产品卖给了越来越多看上去和户外运动毫无关系的消费者。于是乎,满大街大家都能看到The North Face这个时髦又骚气的Logo。
现在,The North Face 甚至把户外运动这个概念也彻底抛弃了。各种营销各种广告都在宣扬The North Face的新主张:不一定是在户外运动时才会穿大家的服装,日常搭配也很有必要。在城市里,也可以有探索的精神。
嗯,是不是想起了那句熟悉的“生活不只眼前的苟且,还有诗和远方”呢?是的,探索,勇气,梦想,The North Face把品牌和这些让人一想到就禁不住斗志昂扬的词汇紧密的联系起来。
要专业,也要潮
除了本身算是户外品牌中知名度和专业程度兼具的,The North Face还通过与各大潮牌的联名合作,让自己变得越来越时髦越来越好看,也让品牌彻底摆脱了户外品牌惯常的土气呆板形象。
从 2007 年开始,The North Face和 Supreme 这个美国街头风品牌推出联名款。除去 2009 年中断以外,两大品牌的合作延续至今。(不熟悉Supreme 的亲,请自行补课哈)可以说,这两大品牌的联名款,从推出以来就一直是时尚圈的焦点,也是很多潮流人士、铁杆粉丝的必买款,转售市场上的价格也炒得居高不下。
The North Face x Vans联名系列将Vans的经典鞋型与The?North?Face拿手的户外机能结合,这个系列包括有Sk8-Hi?MTE?LX与Desert?Chukka?MTE?LX等数双鞋款以及限量的Nuptse夹克。
The North Face和意大利品牌 Slam Jam 合作推出特别款,带有 Gore-Tex 等技术,每款都有黑、牛仔蓝和灰黄菱格配色三色可供选择。
与美国时装品牌J.Crew 联名的Mountain Jacket。这款登山夹克是以 The North Face 1985 所设计的第一款登山夹克为蓝本进行打造,在当时这款夹克经过了珠峰等一系列恶劣环境的考验之后才进入全面的生产发售,是 The North Face 最经典的产品之一。
The North Face与川久保玲联名推出一款外套,采用的是户外服装常见的 60/40 防水材质制作,同时注入签名式的拼贴技巧。
The North Face与nanamica携手打造日本支线THE NORTH FACE PURPLE LABEL。新系列将日式休闲元素注入The North Face拿手的户外机能风格之中,以深蓝、卡其、丹宁和灰白等纯色为主调,品类除了户外大衣、短版外套、帽衫、T-Shirt、衬衫、休闲裤和短裤等,还有包袋、渔夫帽、毛毯和袜子等丰富配饰。
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